Nachbarschaftsinitiative gegen ein Stadterneuerungsprojekt in Sydney

Das Kunstprojekt #WeLiveHere2017 war Teil des anhaltenden Protests gegen den geplanten Abriss von Sozialwohnungen im Stadtteil Waterloo im australischen Sydney. Mit der Ankündigung des Stadterneuerungsprozesses und dem bevorstehenden Verkauf der Grundstücke an private Bauträger im Dezember 2015 drohte die Verdrängung der ansässigen Bevölkerung. Die Mieter*innen begannen sich zu organisieren und bildeten ein Kollektiv: die Waterloo Public Housing Action Group (WPHAG). Mit dem Kunstprojekt #WeLiveHere2017 installierten sie in über 300 Wohnungen der betroffenen zwei Wohntürme bunte LED-Lichter, die in der gesamten Nachbarschaft zu sehen waren, und lenkten so große öffentliche Aufmerksamkeit auf das Grundbedürfnis Wohnen beziehungsweise das Recht auf leistbaren Wohnraum. Das Kunstprojekt wurde im Dokumentarfilm “There Goes our Neighbourhood” von der Filmemacherin Clare Lewis und ihrem Team in Zusammenarbeit mit den Nachbar*innen festgehalten. Erzählt werden die individuellen Geschichten der Bewohner*innen, welche die menschliche Dimension der Misere sichtbar machen. In einer kritischen Phase des Projekts schlossen sich die Architekturschaffenden Eddie Ma und Linseen Lee von Vigilanti mit einem Team aus ehrenamtlichen Expert*innen der WPHAG an, um die Mieter*innen in ihrem Kampf um Wohnraum zu unterstützen. Ergebnisse ihrer Beratungsgespräche und Workshops mit der Community wurden in verschiedenen Publikationen, die Bedürfnisse und Wünsche der Bewohner*innen aufzeigen, zusammengefasst und der Regierung von New South Wales (NSW Government) vorgelegt, um endlich bei einer Überarbeitung des Masterplans für den Stadtteil berücksichtigt zu werden. Die Maßnahmen der WPHAG und andere Aktionen haben vermutlich dazu beigetragen, dass alle Entscheidungen der Regierung bis nach den Wahlen vertagt wurden. Die neue Regierung legte das Projekt auf Eis. Die Ankündigung vom 07. November 2019, dass die Stadtverwaltung von Sydney ab sofort die Zuständigkeit für den geplanten Erneuerungsprozess übernehmen werde, lässt hoffen, dass eine sanftere Aufwertung des Stadtteils stattfinden wird, der die Lebensgrundlagen von derzeitigen und künftigen Bewohner*innen berücksichtigt. Bis heute sind keine konkreten Informationen zur geplanten Sanierung verfügbar.

“Es gab im Projekt einige zu erwartende aber auch überraschend schöne und positive Nebeneffekte – vor allem, als die Bewohner*innen der Gebäude erkannten, dass sie Teil eines größeren Ganzen sind. Wenn man es schafft, etwas in diesem Ausmaß umzusetzen, dann kann man auch Grenzen überschreiten. Es war aufregend zu beobachten, wie immer mehr Menschen aus ganz Sydney auf den Wohnkomplex aufmerksam wurden und sich auf einmal für den sozialen Wohnbau stark machten und aufrichtig daran interessiert waren, was da in Waterloo vor sich geht. Als immer mehr Menschen kamen, um Fotos der zwei beleuchteten Wohntürme zu machen, wurde das Kunstprojekt zu einem politischen Akt.“ (Clare Lewis, 25.10.2019)

„Die Stadtregierung kündigt einen Stadterneuerungsprozess an, ohne auf die betroffenen Menschen einzugehen. Sie sieht dabei zu, wie die unsichere Zukunft die Leute in den Wahnsinn treibt. Protestaktionen sind in so einer Situation vorprogrammiert. Wir haben jetzt 2019 und noch immer werden die Leute in der Schwebe gehalten. Es wurde bereits die zweite Beratungsfirma auf das Projekt angesetzt. Noch immer liegt nichts Konkretes auf dem Tisch. Es gab zahlreiche Zeitungsartikel, in denen kritisch über die geplante Stadterneuerung berichtet wurde. Aber die Stadtregierung hat noch immer keine Reaktion gezeigt. Währenddessen erschöpft sich die Energie der Community, um für ihr Anliegen zu kämpfen. Das ist wirklich gefährlich – denn im Grunde leben wir in einer Demokratie: Die Stadtregierung sollte die Interessen der Bürger*innen vertreten. Aber stattdessen lassen sie Zeit vergehen – eine Strategie, um am Ende ihren geplanten Masterplan zu realisieren.“ (Clare Lewis, 25.10.2019)